Лищиха.

Знакомство с тишковской ведьмой.

  В тот день мы с Вероникой приехали пораньше. Хорол к тому времени расцвёл и зашумел пшеничными полями, жара стояла нестерпимая и было не удивительно, что людей на улицах практически не было.

Оксана, моя невестка, встретила нас на пороге дома, держа на руках мою годовалую племянницу. Старшая дочь Оксаны, ровесница Вероники Карина, уже бежала нам навстречу из недр длинного коридора.

Налетев на Веронику и не давая ей опомниться, Карина увлекла её за собой во двор, где собиралась показать маленьких щенков, недавно родившихся у собаки Майки.  

Оглядевшись по сторонам, я отметила, что новый дом, в котором поселилась семья моего родного брата, достаточно просторный, светлый, хоть и требовал небольшого заключительного ремонта. Самого брата я сначала не увидела.

      — А где Денис, и почему он нас не встретил? – спросила я, присаживаясь на край дивана, — у вас всё в порядке?

       По лицу невестки было понятно, что она готовит речь, связанную с моим братом. Я приготовилась было к привычным жалобам на то, что он «бесконечно пьёт и ничего не делает по хозяйству», но услышала совсем другое. Произнеся несколько раз его имя, Оксана внезапно заплакала.

Слёзы падали крупными каплями на рюшки её простого платья, а малышка увидев как плачет мать, тоже скривила личико, собираясь составить ей компанию. Ничего не понимая, я потребовала объяснений, невольно опасаясь за самочувствие Дениса.

Немного успокоившись, Оксана пояснила, что с его физическим здоровьем слава Богу всё в порядке, но того, что с ним в последнее время происходит никто понять не может!

Он всем рассказывает, что на старом заброшенном кладбище живет старая ведьма, и нужно срочно переезжать в другое место! Я предложила ей перейти в кухню, выпить травяного чая и спокойно мне всё рассказать.

Кое как выяснив, что брат мой дома и сейчас спит, я помогла разрезать яблочный пирог и разместившись на террасе у дома, приготовилась слушать.

     Странные вещи стали происходить спустя несколько дней после смерти одного из соседей по дому. Как обычно на похороны собрались почти все односельчане покойного.

Среди пришедших были и мой брат с женой. Они как раз недавно купили дом по соседству. Скоро к ним присоединился и их новый друг Юра. Как водится в таких случаях, мужчины выпивали.

Пили по обыкновению водку, купленную в местном маленьком гастрономчике, либо чистейший хозяйский самогон, который и сами хозяева употребляли и людей не стеснялись угощать.

В какой-то момент со стороны калитки люди стали нервно расступаться, пропуская вперёд старушку, в старом цветном платке, с торчащими из под него седыми грязными волосами.

В посёлке её звали Лищиха и слава об этой странной бабушке давно вышла за пределы Хорола. Среди людей ходило поверье, что из рук той бабки ни в коем случае нельзя было принимать никаких угощений, чтобы не навлечь на себя беду.

Лищиха слыла местной ведьмой и её появление всегда вызывало подозрения. Первым делом на сельских свадьбах думали не о том, как бы с размахом отгулять торжество, а как-бы не пустить на нее ведьму Лищиху.

Появляясь всегда в самых неожиданных местах, она доставала из кармана маленькую баночку со «святой водой», и умудрялась вылить эту воду прямо под ноги невесте и жениху, якобы, благословляя на долгую жизнь.

Кто не был знаком с этой бабулей от всего сердца благодарили, а кумушки возмущались и уговаривали родителей молодых гнать её немедленно со двора, так как Лищиха эта была завсегдатаем всех местных похорон, откуда таинственным образом исчезали «пута»,

веревки, которыми связывали ноги и руки покойника, и вода, которой по обычаю омывали мёртвое тело. А исчезала Лищиха так же внезапно, как и появлялась и никто толком не знал, где она живёт.

   Осматривая пришедших, Лищиха, как будто сразу распознала деревенских «новичков» и уверенно подошла к семье моего брата.

      — За упокой души усопшего полагается выпить, — произнесла она тихим голосом, доставая бутылку сивухи из кармана своего грязного фартука, бросая на Дениса пронзительный взгляд.

    — Эй! Не вздумай! У нас и своего самогона хватает, нечего нам тут бадягу непонятную предлагать! — крикнул брат покойного, но тут-же отпрянул в сторону, когда ведьма обернула к нему своё тёмное лицо.

         — Стой где стоишь, а то бедам счёта не будет, — прошипела она, хватая его за рукав.

       — И в самом деле, Коля! – Денис мой потянулся к Лищихе и приобнял её за плечи, — бабушка ничего плохого не хотела! Просто от чистого сердца пришла разделить с вами горе… Где ваша бутылка бабуля? Наливайте! Юра иди сюда, выпей с нами!

       Принесенные Юрой стопки, быстро наполнились до краев и так же быстро были выпиты «за упокой». Налили снова и снова выпили. Оксана побоялась пробовать водку из рук незнакомой женщины, будучи к тому же очень суеверной. Она не стала пить и вежливо, как могла, отказалась.

     — Ты живёшь в том доме, где погиб ребёнок, — вдруг произнесла ведьма, — его родители вам не сказали, я вижу… Ему было шесть лет, когда он утонул, — видя, как от ужаса округлились глаза Оксаны, и как будто получив над ними власть, она продолжала,

— этот дом возьмет у вас свое, а когда вы его продадите, он будет брать и у людей дальше, и повернувшись, чтобы уйти, добавила, — а невеста-то ваша скучает за вами, хлопцы!

         С сиплым смехом Лищиха отвернулась и вышла со двора.

       Странно то, что ни мой брат, ни его друг Юра не помнили, чем закончился вечер.    Под хорошую закуску несколько стопок самогона никогда не мешали моему брату помнить с кем он был и что делал.

В этот вечер он очнулся среди ночи от странного шороха за окном. Он обнаружил, что уснул среди других гостей и домой не попал.  Видимо отключился, выпив лишнего. Но он точно помнил, что лишнего он как раз и не пил!

Оксана оставила его переночевать у соседей удивившись, что он совершенно потерял способность разговаривать и не мог передвигаться. Сама тем временем отправилась к матери в дом, где остались в этот вечер их дети.

      Ночь была душная и в открытое настежь окно, падал на постель Дениса лунный свет. Вновь уснуть не получалось, голова его раскалывалась от нестерпимой тупой боли, которая никак не походила на головную боль от похмелья.

Он приподнялся в постели и  отодвинул занавеску, чтобы покурить в окно… Внезапно он прирос к своему месту, скованный пьяным страхом, не понимая, откуда здесь взялась Лищиха!

Ведьма улыбаясь, смотрела на него в упор, стоя перед самым окном, одетая в старую линялую сорочку, с длинными, как ему показалось до земли, седыми волосами и тяжело дышала, источая зловонное дыхание! Ему казалось, что она упивалась его страхом, он буквально чувствовал, что сейчас потеряет сознание.

На мгновение он пришёл в себя и вскрикнул! Кто-то зашевелился рядом и спросил, что случилось. Мой брат не мог сказать ни слова, во рту был смрад и горечь, он знаками показывал, что ему плохо и что там за окном кто-то есть.

Включили свет, принесли из кухни тазик, и его стошнило…  То, что происходило с Денисом дальше, рассказывали гости, которым довелось заночевать с ним в одной комнате.

Изо рта его стали вываливаться сгустки черной густой массы, похожей на слизь, и продолжалось это довольно долго. Спазмы в животе были настолько сильными, что иначе, как на коленях он стоять не мог.

Всё это время рука его нервно показывала в окно на двор, где он отчётливо видел её,  Лищиху! Спустя какое-то время, когда приступ тошноты отступил, мой брат стал спрашивать, где его друг Юрка?

Ему ответили, что его не видели с того момента, как ушла со двора бабка-колдунья. Брат мой стал в спешке одеваться, не обращая внимания на уговоры хозяев, остаться и подождать до утра.

Он нервно оглядывался по сторонам и вздрагивал, когда к нему обращались по имени. Выкрикивал что-то вроде: “Злое место! Уедем!” и требовал, чтобы кто нибудь показал ему, где живет всем известная ведьма. Не прощаясь выбежал со двора.

Бежал оглядываясь и вскрикивая, спотыкаясь и не понимая, что ему теперь делать. Нужно было выяснить, где находится его друг.  Немного успокоившись, он остановился на окраине посёлка, перевёл дух.

Головная боль немного отступила и теперь он ясно мог различить, где находится. Прямо над его головой холодным серебряным блюдом висела луна. Место, в котором он теперь находился, было хорошо ему знакомо.

С тех пор, как они переехали в этот поселок, он много раз ходил этой дорогой вместе с Юрой на рыбалку. Слева от него сейчас шумела берёзовая рощица, справа, раскинув деревянные, покосившиеся кресты, догнивало старинное кладбище.

Достав из мятой пачки надломленную сигарету, Денис тяжело опустился на поваленное у дороги дерево. Закурил. Куда подевался Юра?  Почему сам он ничего не помнит? Что было подмешано в ведьмин самогон?

Несколько минут сидел он неподвижно, пытаясь сконцентрироваться на размытых очертаниях ветхого могильного креста. Постепенно, странное ощущение болотной влаги окутало его спину.

До предрассветного тумана было ещё далеко, но влажный холод уже пробрался под просторную футболку и заставил Дениса продрогнуть. Совершенно отчётливо послышался скрип старого дерева.

Он медленно обернулся… Березовая роща скрылась в густом молочно-белом тумане. Прямо перед ним теперь стояла дряхлая почерневшая от времени ветряная мельница.

С двух сторон от входа, на заросших мхом камнях сидели кот и собака. Никогда в жизни, как ему показалось, ни одно животное не смотрело на него так выразительно, как эти двое сейчас.

Брат мой сделал несколько шагов в сторону, и животные пристально смотрели на него, синхронно поворачивая головы, следя за его направлением.

Он остановился и замер, когда маленькая дверь мельницы со скрипом открылась и на пороге показалась Лищиха! Ведьма улыбнулась и произнесла:

— Я же говорила, что невеста скучает. Ты сам нашёл меня!  Где Юра? Он пришёл вчера домой? — со страхом в голосе спросил Денис.

— Ну… кому и могила дом! — засмеялась ведьма, и смех её внезапно перешел в хохот, — тот, кто смог меня найти, должен бы на кладбище поискать. Глядишь, а друг твой там, в могиле тебя дожидается! 

— Дура! — в сердцах крикнул Денис, и повернулся, чтобы уйти с того места, где стояла мельница. Он хотел еще что-то сказать ей, что-то обидное, обернулся и… не увидел мельницы!

Слева от него всё так же шумела берёзовая роща, туман исчез. Опешив, он стоял какое-то время, тяжело дыша и всё так-же сжимая в руке догоревший окурок влажной сигареты.

Внезапно, со стороны старого кладбища послышался слабый стон, похожий на плач мужчины. Мой брат прислушался, и к своему изумлению понял, что голос ему до боли знаком!

— Юра! Юра! — закричал он во весь голос, — ты где?  

Как будто из под земли донеслись слабые мольбы о помощи. Денис с трудом пробрался сквозь поросшие кустарником могилы, натыкаясь на поваленные временем надгробные камни, и выкрикивал имя друга. Стоны становились всё ближе, и в конце концов он увидел перед собой глубокую яму, у края которой он успел остановиться.

— Юрка! Это ты? Как ты сюда попал? — счастливый Денис уже вытащил свой ремень из брюк и бросил его другу. Через несколько минут Юра уже обнимал своего спасителя.

— Я не знаю, я по моему руку сломал, когда падал. Никогда еще не приходилось проводить ночь в могильной яме! Я ничего не помню с того момента, как мы пили самогон из рук той бабули.

Когда я очнулся, я был уже на кладбище, не понимая, что я здесь делаю. А кроме того, ко мне приходила эта ненормальная бабка, стояла и смеялась на краю ямы, говоря о какой-то невесте!

— Я знаю Юра, я знаю. Именно она меня к тебе и привела.

Выкурив по сигарете, совсем обессилевшие, друзья медленно побрели в сторону дома.

Ссылка на оригинал:

Дневник хромого парикмахера.