Участник под номером двенадцать.

— Девочки, куколки мои золотые, все немедленно на сцену! — прокуренный голос Ленского прозвучал надрывисто, возле самого моего уха,

— Ну куда тебя несёт, дорогуша? Специально для тебя придумали ступеньки, подумай об имидже своего мастера! Он ведь не просто так трясся до нашей “обители красоты” в электричке, он же на что-то рассчитывал! — отбросив концы своего бархатного шарфа за спину, Ленский покрикивал на моделей, стараясь определить для каждой из них наиболее подходящее место на сцене,

— Радость моя, отойди от своей кудрявой соседки в платье, похожем на синяк, да не в эту сторону! В свете прожектора со своими массивными украшениями, ты блестишь, как сопля на солнце, развернись к зрителю лицом и держись правой стороны… 

Я поспешно собирала инструменты и косметику с конкурсного столика, пока Ленский, хореограф и один из организаторов конкурса, готовил наших моделей к финальному выходу. До церемонии награждения участников оставалось несколько часов, и я решила зайти в гримерку за кошельком.

В рамках “Чемпионата Европы Интершарм Украина” мы, парикмахеры, получили огромные скидки на покупку салонной атрибутики, и упустить такой шанс я не могла. Протискиваясь сквозь толпу посетителей выставки, я старалась запомнить, в каком ряду видела ножницы, чтобы вернуться и купить их. Знакомый голос окликнул меня дважды:

— Анька! Бондаренко! — я обернулась и увидела сияющее лицо своей бывшей одногруппницы.

— Золотарева! Ты? — мы обнялись и отошли к стенду с бесплатным кофе, — ты тоже в конкурсе участвуешь?

— Я? Боже упаси, ты же знаешь, как я боюсь сцены! Я за тобой наблюдала, не ожидала, что увижу тебя здесь, тем более в качестве участницы. Не страшно было? Столько людей смотрят со всех сторон, я бы не решилась! Сколько участников, половина из которых даже по русски не говорит.

— Ну конечно, конкурс то международный! Я вообще не представляла себе, как все двести человек уместятся, а теперь вижу, что организация классная, поставили двойные зеркала и места всем хватило!

— Ну а победить то хочешь? — прищурилась Золотарёва.

— Да ладно тебе, с такой-то конкуренцией! Я реально оцениваю ситуацию, хотя работой своей довольна. Правда, я не успела прилепить своей модельке татушку на спину, без нее мне образ кажется каким-то незаконченным. 

— А то, что сказал о тебе вчера Антонов на семинаре после конкурса, слышала? Он говорил о твоей работе! Ты ведь под двенадцатым номером выступаешь?

— О моей работе? Вчера был этап “Фантазийная прическа”, там ничего особенного не было…

— А вот он считает по другому! И даже поставил тебя в пример, похвалив удачное сочетание цвета и плетения волос. 

— А я всё думала, зачем он мою Марину за волосы дергал и спрашивал, где я заказывала сетку из волос! А когда мы ответили, что дополнительно украшений не использовали, а плели из своих, он поднял бровь, кивнул и отошел к другому участнику. Нет, к сожалению мы сразу после конкурса уехали в отель, и на семинар я не попала. 

— А сегодня сразу после награждения поедете домой?

— Да, Ленский их гоняет по сцене, они бедные, в вечерних платьях в такую жару пытаются соответствовать образам. Может быть еще по выставке пробежаться успеем, мне ножницы купить нужно. 

Допив свой плохонький кофе, мы обменялись номерами телефонов и попрощались. 

В вестибюле было полно народа, и чтобы сократить путь к своей гримерке, я решила пройти за сценой, где к этому времени уже меняли декорации для церемонии награждения.

Предстояло пройти мимо тяжелых плюшевых занавесей, свисающих друг за другом в несколько рядов, и стараясь не запутаться в них, я почти на ощупь двинулась вперёд. Кулисы пахли сыростью и пылью, и чтобы отвлечься, я старалась представить, каким волшебным образом их вообще стирают.

Я была почти у цели, увидев тусклый свет закулисной лампы, но остановилась, услышав, как мне показалось, ссору. Ссорились шепотом, по телефону. Голос мне был незнаком, и в другом случае я прошла бы мимо, но вдруг поняла, что говорят обо мне!

— Да мне вообще не интересна ваша система оценок! Мы хотим этот диплом для своего салона! У нас кадровая текучка такая, что сможет помочь только статус салона-победителя. Меня это не интересует! — я даже не подозревала, что можно кричать шепотом, а голос продолжал,

— Ну и что, что у нее была сильная “фантазийка” и “вечерка”, Антонов сегодня хвалит одного, а завтра другого участника! Мы с вами договаривались и заплатили деньги! А эта её сетка из волос вообще полный отстой, такого никто носить не будет, уверяю вас! Через час все закончится, и как это закончится для вас лично, зависит только от вас. Тем более мы с ней однофамилицы!

Внезапно шепот стал удаляться, а я судорожно пыталась пробраться под тяжелой массой пыльной ткани, чтобы понять, кем была эта женщина? Ничего не понимаю, при чем тут я? Кроме меня, подобие сеточки плели еще несколько участников, но она упомянула “её”.

Нужно успокоиться и забыть, тем более, что фотографы скорее всего уже подготовили официальные снимки с конкурса, для каждого салона свой пакет, и нужно успеть забрать их до финального выхода. 

Забрав из гримёрки кошелек, и поправив макияж, я сбежала вниз по главной лестнице в просторный вестибюль филармонии, где разместилась аккредитованная пресса со своими журналистами, ведущими модных украинских каналов и стенды с приглашенными фотографами.

Выяснив, где могу получить свои фотографии, я направилась к парню с синими волосами, на полулысой голове, и представилась, показав карточку со своей фамилией.

— Бондаренко, салон Мон Плезир, город Полтава. 

Какое-то время молодой человек смотрел в свой органайзер, потом недоверчиво посмотрел на меня и произнес:

— Может вы и Бондаренко, не берусь утверждать, но только все ваши фотографии с конкурса уже забрали, — и пока я соображала, что он имеет в виду, продолжал, — а так-же выкупили у меня диск с копиями. Конечно, кое что осталось в компьютере в студии, но так быстро я вам их не организую, придется ждать несколько недель, пока всем участникам не разошлю…

— Но как это возможно? — я смотрела на него во все глаза и ждала внятного объяснения, — Вот я, вот мой паспорт участника! Что они вам сказали, и главное, кто?

— Как обычно! Здравствуйте, моя фамилия Бондаренко, салон Мон Плезир! Потом из общего вороха выбрала две пачки с фотографиями, одну с вашими, как я понимаю работами, другую “для своей коллеги, которая подойти не сможет”, забрала диск с фотографиями и очень быстро ушла!

Заказав такой-же пакет фото со своими работами, я попросила его описать мне эту женщину. Блондинка, ничего особенного. Таких за день мимо проходят сотни. Несомненно, разговор за кулисами касался меня, теперь я в этом не сомневалась. Но что теперь?

Может стоит порадоваться за первых поклонников? Завистников? Зачем им нужны фото с моими работами, ведь, чтобы повторить их нужно знать пару секретов. Скорее всего я становлюсь популярной, а это все так… тяжкое бремя славы.

Марина, моя модель, обнаружила меня у окна в вестибюле с блаженной улыбкой на устах. Мечтая об успехе, я совсем забыла, что нам пора на сцену. Вход участников с моделями через зрительный зал был невозможен, по правилам, мы должны были появляться на сцену парами, мастер-модель, принимать поздравления, призы, красиво кланяться и уходить со сцены.

А перед нашим общим выходом по плану было дефиле всех моделей, поставленное креативным Ленским. Все зрители уже давно собрались в зале, а мы с Мариной, с ее роскошным бальным платьем и конкурсной прической, оказались теперь возле двери, которая вела на сцену.

До ее выхода оставалось несколько минут и я с силой потянула дверь на себя. Дверь была заперта. Мы стали стучать и требовать, чтобы нас впустили, но никакой реакции не последовало. Тогда мы попытались попасть внутрь, но уже с другой стороны сцены.

И с другой стороны двери наглухо были закрыты изнутри. Мы в спешке стали умолять администратора у входа в филармонию, найти запасные ключи, она пообещала и долго не возвращалась.

В конце концов я решила войти через зрительный зал, нарушив тем самым правило конкурса. Я распахнула дверь, пытаясь войти внутрь, но огромного роста охранник вытолкал меня обратно!

— С какой стати? — возмущалась я, — мне срочно нужно на сцену, а я на нее не могу попасть! Я одна из участниц! Передайте своим, пусть откроют дверь на сцену, или проведите нас внутрь!

— Как ваша фамилия? — небрежно спросил охранник, громко чавкая жвачкой. К этому моменту дефиле моделей уже заканчивалось.

Выяснив, что моя фамилия Бондаренко, он достал рацию и попросил сверить мою фамилию с той, что стоит в списке парикмахеров-участников. Потом презрительно посмотрел на меня, и засмеялся:

— Да ладно! Это же надо, самозванка! У вас в списке уже есть одна дамочка с такой фамилией? А другой нет? Все понятно, разберемся! —  он резко спрятал рацию в карман пиджака и обратился к нам:

— Вот смотрю я на вас и думаю, как можно назваться чужим именем? И не трясите вы передо мной своим бейджиком, иначе в милиции будете объяснять, откуда он у вас взялся! 

— Я умоляю вас, пустите нас внутрь! Мы сами всё выясним! Очевидно произошла ошибка и фамилия Бондаренко была внесена в список всего один раз. Но нас двое! Спросите, какое имя у той другой участницы! 

Похоже, что он нас пожалел. Доведя нас с Мариной до “сценической” двери, открыл ее своим ключом и сказал, что хоть и был сейчас приказ нас не впускать, он ни за что не хочет отвечать, и чтобы мы разбирались сами! К тому времени, как мы подбежали к кулисам за сценой, участники со своими моделями уже по очереди выходили на сцену.

Мы волновались вместе с ребятами из Польши, держались за руки и подбадривали друг друга, обменивались адресами салонов и обещали друг друга навестить. Кроме называемых ведущим имён и аплодисментов, мы ничего не слышали.

Все пребывали в какой-то эйфории, одурманенные музыкой и яркими огнями сцены. Подошли к финалистам. Произнесли чье-то имя. Третье место. Потом еще имя. Второе место. Мы всё так же стояли за сценой и ждали когда произнесут наши имена…

— И наконец! За лучшее исполнение женских работ в номинации “фантазийная” и “вечерняя” прически, первым местом и чеком на сумму пять тысяч долларов для дальнейшего развития салонного бизнеса, награждается участница под номером десять, Бондаренко-Хомусова Елена! Город Полтава, частный предприниматель и замечательный человек! 

Мы все еще стояли и ждали. А вдруг произойдет чудо и нам дадут гран-при? Но вот ведущий сказал, что конкурс окончен, всем спасибо… За кулисами он увидел нас с Мариной. Похоже было, что он знал, что происходит. Подошел медленно к нам и сказал: 

— Вы пропустили свой выход. Но не переживайте, ваш диплом участника пришлют в салон. Вот ваш утешительный приз, держите! — Он вручил мне какой-то дешевый набор из пластиковых расчесок, достав его из недр какого-то мешка за сценой. Пожелал нам творческих успехов и быстро удалился.

Марина не стала переодеваться. Все еще в своем роскошном платье, она уселась на декоративном бревне в вестибюле филармонии и долго смотрела сквозь слезы в темное окно. Я держала ее тоненькую руку и молчала.

Мимо нас проносились счастливые ребята, победившие в конкурсе парикмахеров. Но я пыталась увидеть того, кто сейчас был счастлив больше всех. Людей в вестибюле было теперь великое множество, все веселились и куда-то спешили.

Шелест вечерних платьев и запах алкоголя наполняли пространство. Марина прижалась ко мне и не верила, что нашу работу, наш огромный труд, никто не заметил. И никто нас не искал. Почему нас никто не искал? Внезапно она вскрикнула, показывая жестом на стоянку перед подъездом филармонии.

Быстро и нервно к огромной машине подбежала женщина. Блондинка, которых много… Держа ее под руку, с ней рядом быстро шел ведущий нашего конкурса! По дороге они оборачивались, объясняя журналистам, что пани Бондаренко-Хомусова придет завтра в офис и ответит на все вопросы, даст интервью и все такое, а сейчас она устала и должна срочно уехать.

Теперь я ее узнала! Как же! Мы вместе работали на конкурсе красоты в Полтаве! Моя подопечная тогда победила, а она прошла мимо меня, задев плечом. Тогда ты была просто Хомусова. 

Они сели в машину, я следила за тем, как она опустила стекло, высунулась в окно и вдруг уставилась прямо на меня! Подняла руку и медленно, с удовольствием, показала мне средний палец.

Марина привела меня в чувства, когда потащила за собой на улицу. Я молча повиновалась, думая, что хуже уже не будет. Она быстро подбежала к тому месту, откуда тронулась машина Хомусовой.

— Смотри! Они что-то выбросили!

— Оставь, Маруся, — устало сказала я, — не нужен нам этот мусор. Хотя… Что это? Это же файл с конкурса! 

В спешке утерянный ведущим, на моих руках красовался список участников, среди которых в аккуратном порядке были записаны и мои данные. Вот я, здесь! Бондаренко Анна, город Полтава. И сверху, пометка, переписанная несколько раз, видимо тем, кто очень торопился: Третье место — имя. Второе место — имя. Первое место — Бондаренко Анна Олеговна, участник под номером двенадцать…

Источник: Дневник хромого парикмахера.